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撲通——撲通——
今晚本就失常的心率, 怦然地，驟劇地，在這一刻如同火山噴發般震耳欲聾, 在陸今瑤的心湖裏激起滔天巨浪。
面對這樣炙熱的告白, 面對早已升到高空的孔明燈, 她丟盔棄甲般地低下頭, 嘴裏要拒絕的話還未說出口，南城已經蹲下拿起了她的那盞孔明燈。
他提筆把“不要因我而難過”這七個字劃去，隨後為她點亮了她的那盞孔明燈。
帶著祝福與心願，兩盞小型的孔明燈在夜空裏徐徐地升起。
陸今瑤順勢擡頭看向夜空，時間正值附近萬人齊放孔明燈的活動時間，萬盞孔明燈此起彼伏地飛向空中，一盞盞橘紅的光芒在璀璨的星空下閃爍，在微風的吹拂下搖曳生姿，宛如點點的繁星。
這樣壯麗的美景震撼了陸今瑤的視線, 她的思緒驟然混亂, 周圍的聲音仿佛都消失了。
只聽到南城在旁溫聲細語：“方才, 你會與趙侍衛走散，是我擔心你不願與我獨處, 請求了趙侍衛。我知現在, 你內心矛盾不願再與我獨處，我會護送你到趙侍衛那裏，不會再說一些做一些讓你為難的言行。但是，關於是否給我一個機會的回答……”
他低頭看著她, 眼裏氤氳著情愫, 啞著聲音回道：“我希望能等到你解除婚約後，再把這個答案告訴我……可以嗎？”
陸今瑤楞住, 唇瓣翕動了下，最終低聲輕喃出一個字。
“好。”
話畢，陸今瑤僵硬著步伐跟隨在南城身後，一路低頭無言，直至坐上了趙侍衛的馬車。
映入眼簾的是馬車裏只吃剩下空瓶的芒果幹和山楂片，在趙侍衛駕駛起馬車後，她掀開車簾，輕聲低問：“趙侍衛，馬車裏的芒果幹和山楂片是南城放的嗎？”
察覺到小姐與謝將軍一同回來時詭異的氣流，趙侍衛瞥了一眼後面默默跟著的馬車，斟酌地回道：“是謝將軍得知小姐暈船後，立即去買的。”
“他為何會知道我暈船，他跟蹤了我一天嗎？還是趙侍衛，你早就被他買通了？”
“卑職沒有被謝將軍買通。是小姐暈船時，謝將軍暴露了身跡，卑職才察覺到他在偷偷跟蹤小姐。卑職本想稟告給小姐，但謝將軍生怕小姐誤會他此舉，所以拜托卑職不要告訴小姐。但在小姐晚膳時，謝將軍突然改變了主意，說有話想要單獨和小姐說，但又怕直接見面，小姐會逃避回府，所以請求卑職假裝走散，為你們制造偶遇。”
趙侍衛會留給南城一個與陸今瑤對話的空間，便是今天與晉王分別後，他也察覺到了小姐的不對勁，所以在陸今瑤晚膳時，他才會被偷偷出現的南城那一句“小姐或許不想嫁給晉王”的理由給說服了。
但瞧見兩人一同回來時那分外詭異的氣氛，小姐蹙著眉面色冷淡，還沒有讓謝將軍親自送自己回府，他便猜測十有八九是謝將軍告白失敗了……
趙侍衛內心惋惜，不禁說出了心裏話：“將軍雖然覺得謝將軍比晉王更值得托付終身，但將軍無論如何都是跟隨小姐您的選擇。是否與晉王退婚，這個選擇權，永遠都是在陸今瑤的手上。還請小姐為自己的幸福深思熟慮，不要做出後悔一生的決定。”
一路上，車廂裏寂靜無聲，直到馬車停在了將軍府門口。
乞完巧的雲苓滿載而歸。她剛回府不久便瞧見小姐回來，立刻眉飛色舞、嘰嘰喳喳地向小姐講著鬥巧的趣事，直到她吃驚地發現小姐換了一雙款式精美但面料便宜的新繡花鞋，而之前晉王送的那雙鞋並沒有帶回來。
下午出門前，是她為小姐梳妝打扮，而那麽名貴的生辰禮物，寓意攜手一生，白頭偕老，是晉王送給小姐的定情之物，她根本沒考慮小姐會丟棄再重新買一雙鞋的可能性，下意識地以為是之前的那雙鞋壞了，晉王臨時在街邊買了一雙鞋給小姐替用。原本定情的繡花鞋則被晉王帶回去找人修補，小姐才沒有把原本那雙鞋帶回來。
見小姐拿起這雙繡花鞋看了又看，雲苓唏噓地想：晉王贈送的鞋子，哪怕是隨便一買的便宜貨，小姐也如此依依不舍地拿在手裏，小姐對晉王恐怕還是一如既往的情深不悔。
想到兩人好事將近，雲苓一邊為小姐拿下頭上的首飾，一邊感慨地笑道：“晉王先前贈予小姐的那雙鞋雖然華麗精美，但磨小姐的腳。小姐每次穿，腳後跟都會泛紅。現在這雙倒是正適合。雖然是便宜的面料，但小姐穿著舒服才是最重要的。”
陸今瑤聞言，將鞋子放回到地上，別開了目光。
“這雙鞋並非晉王買給我的。”
她未向雲苓說出這雙鞋真實的由來，為自己找著理由：“晉王送的那雙鞋被踩壞了，所以重新買了一雙鞋。我不知送鞋有特殊的寓意，所以將那雙鞋送給了賣鞋的商販。”
陸今瑤本想狠狠心，讓雲苓把這雙鞋處理掉。可一想到，南城是抱著怎樣的情意，小心翼翼地送出了這份禮物，她又不想讓南城太傷心……
雲苓大吃一驚，一番察言觀色後，便聽到小姐輕嘆了一口氣，低聲道：“這雙鞋是臨時買的，不如我慣穿的鞋子合腳，壓箱底吧。”
那一晚，陸今瑤心亂如麻，在床上輾轉反側。閉上眼睛，腦海裏便浮現出南城的身影來，耳畔邊就回響起南城告白的話語。
她不確定自己對南城究竟是怎樣的情感t，但她知道，自己對南城的確是有好感的……
她一直以為這源於她的顏控和南城的存在對於她的特殊性。
——他是她在生日那天救下的奴隸，是她來這個世上第一個救下的人……是唯一與原主沒有關系的人。
這樣的好感摻雜著愛情的成分嗎？
她不知道，也不想自己知道……
她不知的是，自己回府後一系列反常的行為讓雲苓蹙眉不已，若有所思。
默默地在後面護送陸今瑤回府後，南城只覺得全身的力氣都好似用盡了一般。
他伸手摸了摸胸口，一直到現在都沒有控制住自己狂跳的心臟。
喉嚨發幹，後背汗濕了不說，額頭上也不知何時浸出了一層細密的汗水。
他沒想到自己終是鼓足了勇氣，將藏在心間的情話直白地傾吐而出。
明明緊張得要死，壓抑著情感的日子痛苦又煎熬，可當自己不受控制地告訴她時，他竟仿佛卸下了千斤重擔。
南城輕輕地長舒了一口氣，默默思忖著明日進宮面聖一事，誰知剛一回府，就收到了燕和帝的傳召。
子時，從禦書房裏出來的南城，臉色不禁有些凝重。而回府的那一刻，他敏感地發現，自己的臥室門有被人打開過的痕跡。
他警惕地走進室內，昏暗的房間內並無刺客埋伏，只見一張小紙條壓在了茶杯下。
——莫要離京，危險。
徹底亂了心神的陸今瑤，幾乎失眠了一整晚。早上醒來，整個人還有些精神恍惚。
就在她打著哈欠揉著眼睛剛想再賴床一會時，雲苓突然進屋回稟：“小姐，謝將軍要離京出征了，臨走前想要見您一面。”
陸今瑤立刻從床上坐了起來。在匆匆梳洗了一番後，陸今瑤抿著唇走出臥房，擡眼便見南城身佩大刀、一身戰甲地站在院子裏，如同天神一般英姿颯爽。
前一晚才剛剛向她表白的人，怎麽一個晚上過去竟是要出征了……
“今瑤。”瞧見陸今瑤出來見他，南城眉眼柔和，目光溫柔地落在她的臉上。
“昨晚，陛下召見我，邊關傳來急報，邱震勾結匈奴通敵賣國，命我率軍出征。”
兩月那場戰役後，匈奴對燕國畏懼不已，至今多月都沒有再輕易侵擾燕國邊境地區。但在前天，匈奴騎兵兩萬人突然攻擊燕國的上谷、漁陽兩郡。
這一場戰役才開打整整一天，漁陽郡就臨近失守，陸時濤當即就發現了不對勁。
漁陽地處京師附近，是抗擊匈奴的前線，曾多次發生戰爭。他們一收到烽火臺報警，就立刻派兵奔赴前線。敵軍才區區兩萬騎兵，怎可能一日就臨近失守。
直到調查出真相——邊關有一將帥邱震貪圖匈奴的金銀財寶。他不滿陸時濤一人在邊關獨掌大權，被匈奴右賢王暗中策反。在其聯合下，匈奴右賢王派遣兩路大軍各數萬匈奴騎兵，突襲燕國邊境，並非戰報上的區區兩萬騎兵！
消息傳來，燕和帝震怒。
邱震身為燕國名將，非常熟悉燕國的地形。
他不能給匈奴殺入中原腹地的機會，當即調集十萬騎兵，由南城統帥前往漁陽郡。另外兩位將軍則分東西兩路進行一次大規模的遠征，長驅直入敵人腹地。
“得知陛下需要我率軍出征，我便告知了陛下，我心慕與你、希望陛下能以此為獎賞收回賜婚的聖旨。若是陛下不願同意，我便直接辭官，讓陛下另請高明。”
那一霎那，陸今瑤簡直懷疑自己是不是聽錯了，不敢置信地瞪大眼睛。
南城竟直接地和當今聖上這麽說？！這不等同於威脅嗎？
“陛下允諾了，若我能在九月前取得邱震或匈奴右賢王的首級，就以此為獎賞解除你與晉王的婚約，還你婚嫁自由。”
九月前？
才短短一個多月的時間，就要在千軍萬馬之中取得敵人將領的首級。
這根本是一個不可能完成的任務！
陸今瑤思緒驟然淩亂。
這場戰役雖然不是原著劇情，但由原著劇情的結果進行反推，便能推測出，真正暗通匈奴謀反的是蕭令桉，成為焦點位的邱震恐怕是一個調虎離山之計。
燕國苦匈奴久已，燕和帝一時怒急攻心，完全忘了當數十萬大軍為了一舉殲滅匈奴傾巢出動後，一旦皇城需要調兵遣將，很可能面臨無兵救援的危險境地。
見陸今瑤沈默，南城的笑容微微收起。
“陛下許是覺得你愛慕晉王，即使解除婚約，你也會選擇晉王；又或者覺得我不可能在九月前取得敵軍首領，所以為了安撫我，讓我盡快出征，輕易地許諾了我。”
“他既然許諾了我，就不可能再反悔。而我一定會成功的。”
她若是想順利地完成任務，就必須讓南城在這個時候離京。而南城正如她所預想的計劃，在這一時刻被派去邊關禦敵，她應該為此感到松一口氣。
至少她不用擔心，南城會不會又偷偷摸摸地跟蹤她，在她不知道的時候偷偷地保護著她，在她做任務時，會不會又跳出來妨礙他……
可是，陸今瑤的眉頭皺得死死的。
若南城保持冷靜沈著的心態去打仗，至少不會有性命之憂。但他若是一時沖動，急切擒首而失去判斷力，很容易導致做出錯誤的決策，掉入敵軍的陷阱。
“太危險了！時間不重要，你不可因此冒進。”
陸今瑤的話語，讓南城收斂的嘴角再度露出明顯的笑容。
“今瑤，你下意識的回答是擔心我發生危險，而不是生氣我自作主張幫你解除婚約。”
他眼深如墨，一瞬不瞬看著她，心尖隱隱地有些發癢。
“只要能幫你解除婚約，身入險境又如何？”
南城已經做好的決定，陸今瑤知曉自己說什麽也無用。她低頭看著腳尖，抿唇不知道該說些什麽。
今日，便是他們最後一面了。
但南城並不知這一場是他們的訣別。他眉眼溫柔地望著她，甚是期待地開口：“今瑤，我今日來並不是想讓你為我而擔心，而是想到上次出征時，你曾說，願我此行一帆風順，無災無難。你會在府裏等我們回來。”
他的臉上極不自然地紅了起來，聲音溫柔得讓她的心都跟著發顫。
“那一場戰役，就像是被幸運女神眷顧了一樣。所以今日臨行前，想再聽今瑤對我說一遍……今瑤可否答應我這個不情之請。”
視線與他相交，他的眉眼之間似乎有一絲不安，仿佛也不確定自己的請求能得到回應。
陸今瑤楞了一下。
心靈最柔軟的地方似乎被觸動了，她輕聲道：“願你此行一帆風順，無災無難。”
她不想欺騙南城，不想許下根本不可能完成的約定。
可在南城期許後又驟然失落的目光下，陸今瑤喉嚨發幹，艱難地擠出了後半句話：“我會在府裏等你們回來。”
她重點地強調：“一定要平安回來。”
南城立即笑了，他眼中滿滿是溫柔的光芒，從懷裏小心地掏出一物。
“有你贈的平安符，又有你對我的祝福，我一定會在九月前平安歸來的。”
他壓抑不住內心的喜悅，仿佛不是去戰場，而是去踏青出游一般，鬥志滿滿。
“此行我帶了數十只鴿子，都是我訓練好的。不用再靠驛站寄信，能直接飛鴿傳書回將軍府。若是戰況焦灼，也會讓手下寄平安信回來。”
他依依不舍地離別。
“等我平安歸來。”
南城的話在陸今瑤本不平靜的心湖裏扔下了一塊巨石。
這塊巨石雖掀起了洶湧的波浪，一圈一圈地久久也沒有平息，但陸今瑤並沒有放棄自己最初的決心，任憑著這塊巨石隨著時間的推移緩慢地沈到湖底。
正如南城所保證的，他前往前線的一路上都會向將軍府飛鴿傳書回一封平安信。
順福一拿到信就立刻急巴巴地跑到小姐的院子，不顧陸今瑤有所反應就把信放在了她的桌前。
望著熟悉的字跡，陸今瑤不由想到去年，只要看著順福拿著信進來，她就忍不住先期待了——南城又發現了什麽好吃的帶回給她。
那時，給南城回信仿佛也成了習慣。
而現在，南城的每一封信都是——已到XX，安。
陸今瑤知道，自己不該給南城任何誤會的可能性，所以，她一封信都沒有回，也讓順福不要回信，以免被有心人利用，暴露了南城的行蹤。
在等待任務最後一日到來時，陸今瑤斟字酌句、苦想多日後提筆給陸時濤寫了一封信。
自己走後，陸時濤一定會是最傷心難過的。她希望這封信，能減輕一些陸時濤的痛苦，並t且請求他一定要幫助蕭令璟。蕭令璟天稟仁厚、孝友英明，是所有皇子中最宜登大位之人，必須要擁護蕭令璟稱帝，輔佐其以勤民政。
寫完後，陸今瑤來到了陸時濤的書房。
左看看右瞧瞧，最後選擇放在書房的暗格裏一個很珍貴的寶箱裏。
人物小傳裏有提到過這個寶箱，裏面放的都是陸時濤的夫人陳秋硯的遺物，還有數十張陸時濤為他夫人畫的畫像。
陳秋硯是難產而亡。原主的出生，等同於她的死亡。
原主小時候就知道有這麽一個寶箱，她的父親每次回來，都會打開這個寶箱望著裏面的物品悄悄落淚。
似乎是害怕記憶越來越模糊，又似乎是一解相思之苦，在夫人離世後，他每日都會畫一張夫人的畫像，每月都會評選出一張最像的放在寶箱裏。只有這幾年駐守邊疆，才改為每次回京畫一張夫人的畫像。
原主無意間觸發這個暗格並知曉這個小秘密後，每次思念母親時，也會偷偷地打開。
等陸時濤得知她的死訊緊急回京後，傷心至極的他絕對會第一時間打開這個寶箱。
所以將這封離別信悄悄地藏在這個寶箱裏，陸時濤是絕對會看見的。
這樣想著，陸今瑤打開了寶箱，映入眼簾的是被人細心卷起來的畫紙。
陸時濤是個武將，根本不擅長舞文弄墨，所以卷在最裏面的一張紙，上面揮毫潑墨暈染開的墨團團，極難看出是一張女人的臉……
想到人物小傳裏，原主第一次偷偷打開畫卷時被嚇哭的描寫，腦海裏浮現出畫面的陸今瑤，忍不住彎起了嘴角。
而一張又一張地往下翻後，陸時濤不堪入目的畫工明顯地在進步。
他漸漸能勾勒出一張正常女人的臉，他漸漸學會了上色……
畫卷上模糊的人臉五官漸漸地變得鮮亮鮮活起來，衣袂翩躚，立於滿園綠色之中。
他甚至學會了畫背景，滿園的芬芳烘托著女子特有的靈動和生機。
女子繡發披肩、亭亭玉立，恰如嫵媚鮮艷的桃花。
陸今瑤的目光卻一頓。
竟和她的媽媽長得很像……
雖然在她和原主長得相似，陸時濤和她爸爸長得相似後，就已經能反推出陸時濤的夫人應該和她媽媽長得相似才能生出相似的女兒。
但看見畫卷上年輕女子嫣然的笑容時，她仿佛看見了媽媽年輕時的模樣。
陸今瑤鼻子一酸，突然很想很想媽媽了……
整理完情緒後，陸今瑤將畫卷重新卷好，並將信封放在了畫卷之上。
時間就這樣平淡地過了幾天……
但這樣的平淡僅是陸今瑤的想法。前線戰況焦灼，一封一封的密報傳入京城，日日傳信回來的飛鴿突然在某一日斷聯了。
陸今瑤本不想在意的。可日子一天一天地過去，京城的糧價不斷地攀升，謠言四起，都在傳邊關要守不住了。
陸今瑤免不了開始擔心。
南城多日未寄回平安信，是不是真的遇到了什麽危險……
他不像蕭令璟有天道庇護，一旦遇險，如何能全身而退……
擔心一泛起，如同決堤的洪水一發不可收拾。呼吸之間，那些紛雜令她心亂的記憶，隨著高高懸著心，一同湧入了腦海。
——待婚約解除後，給我一個機會，好不好……
“已經第七天了……前線還是沒有傳回消息嗎？”
鴿子可能是迷路了，也可能是受傷了，但驛站那邊怎麽也沒消息傳回來。
雲苓憂慮地搖頭：“回小姐，現在什麽消息都沒有。”
順福緊張地低下頭，就聽到雲苓冷不丁地提到自己：“順福，你之前不說謝將軍曾留過一封信給小姐嗎？把那封信拿過來給小姐。”
被點到名字的順福完全不敢和小姐對視，嘴巴宛如打起了結：“那封信是謝將軍上次率軍出征時留下的。說他若是未能回來，再把這封信交給小姐……”
潛臺詞就是戰死後才能拿給小姐的信，信裏肯定不是能讓小姐開心的內容。
“既然是留給小姐的信，什麽時候看都是小姐說了算，你快去拿給小姐。”雲苓皺著眉催促。
順福想哭。
他怎麽也沒想到上次說漏了一次嘴，竟被雲苓記到現在，還威脅了他，讓他一定要把這封信給小姐看……
等會被小姐知道真相……他們都完了……
順福哭喪著臉返回。
陸今瑤卻望著桌上的信，遲疑地沒有伸手，陷入了一陣長時間的發怔中。
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撲通——撲通——
今晚本就失常的心率, 怦然地，驟劇地，在這一刻如同火山噴發般震耳欲聾, 在陸今瑤的心湖裏激起滔天巨浪。
面對這樣炙熱的告白, 面對早已升到高空的孔明燈, 她丟盔棄甲般地低下頭, 嘴裏要拒絕的話還未說出口，南城已經蹲下拿起了她的那盞孔明燈。
他提筆把“不要因我而難過”這七個字劃去，隨後為她點亮了她的那盞孔明燈。
帶著祝福與心願，兩盞小型的孔明燈在夜空裏徐徐地升起。
陸今瑤順勢擡頭看向夜空，時間正值附近萬人齊放孔明燈的活動時間，萬盞孔明燈此起彼伏地飛向空中，一盞盞橘紅的光芒在璀璨的星空下閃爍，在微風的吹拂下搖曳生姿，宛如點點的繁星。
這樣壯麗的美景震撼了陸今瑤的視線, 她的思緒驟然混亂, 周圍的聲音仿佛都消失了。
只聽到南城在旁溫聲細語：“方才, 你會與趙侍衛走散，是我擔心你不願與我獨處, 請求了趙侍衛。我知現在, 你內心矛盾不願再與我獨處，我會護送你到趙侍衛那裏，不會再說一些做一些讓你為難的言行。但是，關於是否給我一個機會的回答……”
他低頭看著她, 眼裏氤氳著情愫, 啞著聲音回道：“我希望能等到你解除婚約後，再把這個答案告訴我……可以嗎？”
陸今瑤楞住, 唇瓣翕動了下，最終低聲輕喃出一個字。
“好。”
話畢，陸今瑤僵硬著步伐跟隨在南城身後，一路低頭無言，直至坐上了趙侍衛的馬車。
映入眼簾的是馬車裏只吃剩下空瓶的芒果幹和山楂片，在趙侍衛駕駛起馬車後，她掀開車簾，輕聲低問：“趙侍衛，馬車裏的芒果幹和山楂片是南城放的嗎？”
察覺到小姐與謝將軍一同回來時詭異的氣流，趙侍衛瞥了一眼後面默默跟著的馬車，斟酌地回道：“是謝將軍得知小姐暈船後，立即去買的。”
“他為何會知道我暈船，他跟蹤了我一天嗎？還是趙侍衛，你早就被他買通了？”
“卑職沒有被謝將軍買通。是小姐暈船時，謝將軍暴露了身跡，卑職才察覺到他在偷偷跟蹤小姐。卑職本想稟告給小姐，但謝將軍生怕小姐誤會他此舉，所以拜托卑職不要告訴小姐。但在小姐晚膳時，謝將軍突然改變了主意，說有話想要單獨和小姐說，但又怕直接見面，小姐會逃避回府，所以請求卑職假裝走散，為你們制造偶遇。”
趙侍衛會留給南城一個與陸今瑤對話的空間，便是今天與晉王分別後，他也察覺到了小姐的不對勁，所以在陸今瑤晚膳時，他才會被偷偷出現的南城那一句“小姐或許不想嫁給晉王”的理由給說服了。
但瞧見兩人一同回來時那分外詭異的氣氛，小姐蹙著眉面色冷淡，還沒有讓謝將軍親自送自己回府，他便猜測十有八九是謝將軍告白失敗了……
趙侍衛內心惋惜，不禁說出了心裏話：“將軍雖然覺得謝將軍比晉王更值得托付終身，但將軍無論如何都是跟隨小姐您的選擇。是否與晉王退婚，這個選擇權，永遠都是在陸今瑤的手上。還請小姐為自己的幸福深思熟慮，不要做出後悔一生的決定。”
一路上，車廂裏寂靜無聲，直到馬車停在了將軍府門口。
乞完巧的雲苓滿載而歸。她剛回府不久便瞧見小姐回來，立刻眉飛色舞、嘰嘰喳喳地向小姐講著鬥巧的趣事，直到她吃驚地發現小姐換了一雙款式精美但面料便宜的新繡花鞋，而之前晉王送的那雙鞋並沒有帶回來。
下午出門前，是她為小姐梳妝打扮，而那麽名貴的生辰禮物，寓意攜手一生，白頭偕老，是晉王送給小姐的定情之物，她根本沒考慮小姐會丟棄再重新買一雙鞋的可能性，下意識地以為是之前的那雙鞋壞了，晉王臨時在街邊買了一雙鞋給小姐替用。原本定情的繡花鞋則被晉王帶回去找人修補，小姐才沒有把原本那雙鞋帶回來。
見小姐拿起這雙繡花鞋看了又看，雲苓唏噓地想：晉王贈送的鞋子，哪怕是隨便一買的便宜貨，小姐也如此依依不舍地拿在手裏，小姐對晉王恐怕還是一如既往的情深不悔。
想到兩人好事將近，雲苓一邊為小姐拿下頭上的首飾，一邊感慨地笑道：“晉王先前贈予小姐的那雙鞋雖然華麗精美，但磨小姐的腳。小姐每次穿，腳後跟都會泛紅。現在這雙倒是正適合。雖然是便宜的面料，但小姐穿著舒服才是最重要的。”
陸今瑤聞言，將鞋子放回到地上，別開了目光。
“這雙鞋並非晉王買給我的。”
她未向雲苓說出這雙鞋真實的由來，為自己找著理由：“晉王送的那雙鞋被踩壞了，所以重新買了一雙鞋。我不知送鞋有特殊的寓意，所以將那雙鞋送給了賣鞋的商販。”
陸今瑤本想狠狠心，讓雲苓把這雙鞋處理掉。可一想到，南城是抱著怎樣的情意，小心翼翼地送出了這份禮物，她又不想讓南城太傷心……
雲苓大吃一驚，一番察言觀色後，便聽到小姐輕嘆了一口氣，低聲道：“這雙鞋是臨時買的，不如我慣穿的鞋子合腳，壓箱底吧。”
那一晚，陸今瑤心亂如麻，在床上輾轉反側。閉上眼睛，腦海裏便浮現出南城的身影來，耳畔邊就回響起南城告白的話語。
她不確定自己對南城究竟是怎樣的情感t，但她知道，自己對南城的確是有好感的……
她一直以為這源於她的顏控和南城的存在對於她的特殊性。
——他是她在生日那天救下的奴隸，是她來這個世上第一個救下的人……是唯一與原主沒有關系的人。
這樣的好感摻雜著愛情的成分嗎？
她不知道，也不想自己知道……
她不知的是，自己回府後一系列反常的行為讓雲苓蹙眉不已，若有所思。
默默地在後面護送陸今瑤回府後，南城只覺得全身的力氣都好似用盡了一般。
他伸手摸了摸胸口，一直到現在都沒有控制住自己狂跳的心臟。
喉嚨發幹，後背汗濕了不說，額頭上也不知何時浸出了一層細密的汗水。
他沒想到自己終是鼓足了勇氣，將藏在心間的情話直白地傾吐而出。
明明緊張得要死，壓抑著情感的日子痛苦又煎熬，可當自己不受控制地告訴她時，他竟仿佛卸下了千斤重擔。
南城輕輕地長舒了一口氣，默默思忖著明日進宮面聖一事，誰知剛一回府，就收到了燕和帝的傳召。
子時，從禦書房裏出來的南城，臉色不禁有些凝重。而回府的那一刻，他敏感地發現，自己的臥室門有被人打開過的痕跡。
他警惕地走進室內，昏暗的房間內並無刺客埋伏，只見一張小紙條壓在了茶杯下。
——莫要離京，危險。
徹底亂了心神的陸今瑤，幾乎失眠了一整晚。早上醒來，整個人還有些精神恍惚。
就在她打著哈欠揉著眼睛剛想再賴床一會時，雲苓突然進屋回稟：“小姐，謝將軍要離京出征了，臨走前想要見您一面。”
陸今瑤立刻從床上坐了起來。在匆匆梳洗了一番後，陸今瑤抿著唇走出臥房，擡眼便見南城身佩大刀、一身戰甲地站在院子裏，如同天神一般英姿颯爽。
前一晚才剛剛向她表白的人，怎麽一個晚上過去竟是要出征了……
“今瑤。”瞧見陸今瑤出來見他，南城眉眼柔和，目光溫柔地落在她的臉上。
“昨晚，陛下召見我，邊關傳來急報，邱震勾結匈奴通敵賣國，命我率軍出征。”
兩月那場戰役後，匈奴對燕國畏懼不已，至今多月都沒有再輕易侵擾燕國邊境地區。但在前天，匈奴騎兵兩萬人突然攻擊燕國的上谷、漁陽兩郡。
這一場戰役才開打整整一天，漁陽郡就臨近失守，陸時濤當即就發現了不對勁。
漁陽地處京師附近，是抗擊匈奴的前線，曾多次發生戰爭。他們一收到烽火臺報警，就立刻派兵奔赴前線。敵軍才區區兩萬騎兵，怎可能一日就臨近失守。
直到調查出真相——邊關有一將帥邱震貪圖匈奴的金銀財寶。他不滿陸時濤一人在邊關獨掌大權，被匈奴右賢王暗中策反。在其聯合下，匈奴右賢王派遣兩路大軍各數萬匈奴騎兵，突襲燕國邊境，並非戰報上的區區兩萬騎兵！
消息傳來，燕和帝震怒。
邱震身為燕國名將，非常熟悉燕國的地形。
他不能給匈奴殺入中原腹地的機會，當即調集十萬騎兵，由南城統帥前往漁陽郡。另外兩位將軍則分東西兩路進行一次大規模的遠征，長驅直入敵人腹地。
“得知陛下需要我率軍出征，我便告知了陛下，我心慕與你、希望陛下能以此為獎賞收回賜婚的聖旨。若是陛下不願同意，我便直接辭官，讓陛下另請高明。”
那一霎那，陸今瑤簡直懷疑自己是不是聽錯了，不敢置信地瞪大眼睛。
南城竟直接地和當今聖上這麽說？！這不等同於威脅嗎？
“陛下允諾了，若我能在九月前取得邱震或匈奴右賢王的首級，就以此為獎賞解除你與晉王的婚約，還你婚嫁自由。”
九月前？
才短短一個多月的時間，就要在千軍萬馬之中取得敵人將領的首級。
這根本是一個不可能完成的任務！
陸今瑤思緒驟然淩亂。
這場戰役雖然不是原著劇情，但由原著劇情的結果進行反推，便能推測出，真正暗通匈奴謀反的是蕭令桉，成為焦點位的邱震恐怕是一個調虎離山之計。
燕國苦匈奴久已，燕和帝一時怒急攻心，完全忘了當數十萬大軍為了一舉殲滅匈奴傾巢出動後，一旦皇城需要調兵遣將，很可能面臨無兵救援的危險境地。
見陸今瑤沈默，南城的笑容微微收起。
“陛下許是覺得你愛慕晉王，即使解除婚約，你也會選擇晉王；又或者覺得我不可能在九月前取得敵軍首領，所以為了安撫我，讓我盡快出征，輕易地許諾了我。”
“他既然許諾了我，就不可能再反悔。而我一定會成功的。”
她若是想順利地完成任務，就必須讓南城在這個時候離京。而南城正如她所預想的計劃，在這一時刻被派去邊關禦敵，她應該為此感到松一口氣。
至少她不用擔心，南城會不會又偷偷摸摸地跟蹤她，在她不知道的時候偷偷地保護著她，在她做任務時，會不會又跳出來妨礙他……
可是，陸今瑤的眉頭皺得死死的。
若南城保持冷靜沈著的心態去打仗，至少不會有性命之憂。但他若是一時沖動，急切擒首而失去判斷力，很容易導致做出錯誤的決策，掉入敵軍的陷阱。
“太危險了！時間不重要，你不可因此冒進。”
陸今瑤的話語，讓南城收斂的嘴角再度露出明顯的笑容。
“今瑤，你下意識的回答是擔心我發生危險，而不是生氣我自作主張幫你解除婚約。”
他眼深如墨，一瞬不瞬看著她，心尖隱隱地有些發癢。
“只要能幫你解除婚約，身入險境又如何？”
南城已經做好的決定，陸今瑤知曉自己說什麽也無用。她低頭看著腳尖，抿唇不知道該說些什麽。
今日，便是他們最後一面了。
但南城並不知這一場是他們的訣別。他眉眼溫柔地望著她，甚是期待地開口：“今瑤，我今日來並不是想讓你為我而擔心，而是想到上次出征時，你曾說，願我此行一帆風順，無災無難。你會在府裏等我們回來。”
他的臉上極不自然地紅了起來，聲音溫柔得讓她的心都跟著發顫。
“那一場戰役，就像是被幸運女神眷顧了一樣。所以今日臨行前，想再聽今瑤對我說一遍……今瑤可否答應我這個不情之請。”
視線與他相交，他的眉眼之間似乎有一絲不安，仿佛也不確定自己的請求能得到回應。
陸今瑤楞了一下。
心靈最柔軟的地方似乎被觸動了，她輕聲道：“願你此行一帆風順，無災無難。”
她不想欺騙南城，不想許下根本不可能完成的約定。
可在南城期許後又驟然失落的目光下，陸今瑤喉嚨發幹，艱難地擠出了後半句話：“我會在府裏等你們回來。”
她重點地強調：“一定要平安回來。”
南城立即笑了，他眼中滿滿是溫柔的光芒，從懷裏小心地掏出一物。
“有你贈的平安符，又有你對我的祝福，我一定會在九月前平安歸來的。”
他壓抑不住內心的喜悅，仿佛不是去戰場，而是去踏青出游一般，鬥志滿滿。
“此行我帶了數十只鴿子，都是我訓練好的。不用再靠驛站寄信，能直接飛鴿傳書回將軍府。若是戰況焦灼，也會讓手下寄平安信回來。”
他依依不舍地離別。
“等我平安歸來。”
南城的話在陸今瑤本不平靜的心湖裏扔下了一塊巨石。
這塊巨石雖掀起了洶湧的波浪，一圈一圈地久久也沒有平息，但陸今瑤並沒有放棄自己最初的決心，任憑著這塊巨石隨著時間的推移緩慢地沈到湖底。
正如南城所保證的，他前往前線的一路上都會向將軍府飛鴿傳書回一封平安信。
順福一拿到信就立刻急巴巴地跑到小姐的院子，不顧陸今瑤有所反應就把信放在了她的桌前。
望著熟悉的字跡，陸今瑤不由想到去年，只要看著順福拿著信進來，她就忍不住先期待了——南城又發現了什麽好吃的帶回給她。
那時，給南城回信仿佛也成了習慣。
而現在，南城的每一封信都是——已到XX，安。
陸今瑤知道，自己不該給南城任何誤會的可能性，所以，她一封信都沒有回，也讓順福不要回信，以免被有心人利用，暴露了南城的行蹤。
在等待任務最後一日到來時，陸今瑤斟字酌句、苦想多日後提筆給陸時濤寫了一封信。
自己走後，陸時濤一定會是最傷心難過的。她希望這封信，能減輕一些陸時濤的痛苦，並t且請求他一定要幫助蕭令璟。蕭令璟天稟仁厚、孝友英明，是所有皇子中最宜登大位之人，必須要擁護蕭令璟稱帝，輔佐其以勤民政。
寫完後，陸今瑤來到了陸時濤的書房。
左看看右瞧瞧，最後選擇放在書房的暗格裏一個很珍貴的寶箱裏。
人物小傳裏有提到過這個寶箱，裏面放的都是陸時濤的夫人陳秋硯的遺物，還有數十張陸時濤為他夫人畫的畫像。
陳秋硯是難產而亡。原主的出生，等同於她的死亡。
原主小時候就知道有這麽一個寶箱，她的父親每次回來，都會打開這個寶箱望著裏面的物品悄悄落淚。
似乎是害怕記憶越來越模糊，又似乎是一解相思之苦，在夫人離世後，他每日都會畫一張夫人的畫像，每月都會評選出一張最像的放在寶箱裏。只有這幾年駐守邊疆，才改為每次回京畫一張夫人的畫像。
原主無意間觸發這個暗格並知曉這個小秘密後，每次思念母親時，也會偷偷地打開。
等陸時濤得知她的死訊緊急回京後，傷心至極的他絕對會第一時間打開這個寶箱。
所以將這封離別信悄悄地藏在這個寶箱裏，陸時濤是絕對會看見的。
這樣想著，陸今瑤打開了寶箱，映入眼簾的是被人細心卷起來的畫紙。
陸時濤是個武將，根本不擅長舞文弄墨，所以卷在最裏面的一張紙，上面揮毫潑墨暈染開的墨團團，極難看出是一張女人的臉……
想到人物小傳裏，原主第一次偷偷打開畫卷時被嚇哭的描寫，腦海裏浮現出畫面的陸今瑤，忍不住彎起了嘴角。
而一張又一張地往下翻後，陸時濤不堪入目的畫工明顯地在進步。
他漸漸能勾勒出一張正常女人的臉，他漸漸學會了上色……
畫卷上模糊的人臉五官漸漸地變得鮮亮鮮活起來，衣袂翩躚，立於滿園綠色之中。
他甚至學會了畫背景，滿園的芬芳烘托著女子特有的靈動和生機。
女子繡發披肩、亭亭玉立，恰如嫵媚鮮艷的桃花。
陸今瑤的目光卻一頓。
竟和她的媽媽長得很像……
雖然在她和原主長得相似，陸時濤和她爸爸長得相似後，就已經能反推出陸時濤的夫人應該和她媽媽長得相似才能生出相似的女兒。
但看見畫卷上年輕女子嫣然的笑容時，她仿佛看見了媽媽年輕時的模樣。
陸今瑤鼻子一酸，突然很想很想媽媽了……
整理完情緒後，陸今瑤將畫卷重新卷好，並將信封放在了畫卷之上。
時間就這樣平淡地過了幾天……
但這樣的平淡僅是陸今瑤的想法。前線戰況焦灼，一封一封的密報傳入京城，日日傳信回來的飛鴿突然在某一日斷聯了。
陸今瑤本不想在意的。可日子一天一天地過去，京城的糧價不斷地攀升，謠言四起，都在傳邊關要守不住了。
陸今瑤免不了開始擔心。
南城多日未寄回平安信，是不是真的遇到了什麽危險……
他不像蕭令璟有天道庇護，一旦遇險，如何能全身而退……
擔心一泛起，如同決堤的洪水一發不可收拾。呼吸之間，那些紛雜令她心亂的記憶，隨著高高懸著心，一同湧入了腦海。
——待婚約解除後，給我一個機會，好不好……
“已經第七天了……前線還是沒有傳回消息嗎？”
鴿子可能是迷路了，也可能是受傷了，但驛站那邊怎麽也沒消息傳回來。
雲苓憂慮地搖頭：“回小姐，現在什麽消息都沒有。”
順福緊張地低下頭，就聽到雲苓冷不丁地提到自己：“順福，你之前不說謝將軍曾留過一封信給小姐嗎？把那封信拿過來給小姐。”
被點到名字的順福完全不敢和小姐對視，嘴巴宛如打起了結：“那封信是謝將軍上次率軍出征時留下的。說他若是未能回來，再把這封信交給小姐……”
潛臺詞就是戰死後才能拿給小姐的信，信裏肯定不是能讓小姐開心的內容。
“既然是留給小姐的信，什麽時候看都是小姐說了算，你快去拿給小姐。”雲苓皺著眉催促。
順福想哭。
他怎麽也沒想到上次說漏了一次嘴，竟被雲苓記到現在，還威脅了他，讓他一定要把這封信給小姐看……
等會被小姐知道真相……他們都完了……
順福哭喪著臉返回。
陸今瑤卻望著桌上的信，遲疑地沒有伸手，陷入了一陣長時間的發怔中。
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